新疆畜科院采用基因组编辑技术，首次获得不同毛色遗传修饰绵羊，5只经过基因组编辑技术而产生不同毛色的细毛羊目前生长发育良好。

新疆畜牧科学院生物技术研究所所长刘明军研究员说，绵羊正常的毛色应该是白色，通过基因修饰以后，它的毛色变成了有不同斑点花纹的毛色。这是国际上首次成功利用基因组编辑技术改变大动物的毛色，标志着我国绵羊基因育种技术研究进入国际领先行列，基因组编辑技术用于家畜新品种培育的时代已经到来。今后，会有更多具有不同优良性状的基因编辑绵羊诞生，中国畜牧遗传育种的效率将会显著提高。

羊毛颜色在绵羊育种上被作为最重要的选育性状之一。由于毛色遗传属多基因控制，并且在遗传上具有显隐性表现，常规育种手段选育并固定一种毛色常常要经历几个世代，周期长、难度大，被认为是遗传育种的主要难点之一。针对这一难题，新疆畜牧科学院生物技术研究所选择影响绵羊毛色的一个关键基因进行修饰编辑，在不改变羊毛品质的基础上，培育出能够生产不同色彩羊毛的细毛羊。新疆畜牧科学院生物技术研究所于2014年建立并利用基因组编辑技术进行绵羊新品种培育。2016年3月，通过基因组编辑技术改变毛色的5只细毛羊诞生了。

基因组编辑技术被誉为21世纪的一项“革命性”技术，该技术能够让人类在生物基因组的任何位置对基因进行剪切、修饰和改造，从而根据需要来改变生物的各种性状表现。与常规的“转基因技术”不同，该技术不会有其他附加基因成分进入动物染色体，也不会在动物染色体上添加任何其他的遗传物质，不会产生常规转基因技术所担忧的生物安全问题，因此被认为是目前最安全的基因操作技术。

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